NATAL
Na origem, as
comemorações festivas do ciclo natalino vêm da
distante Idade Média, quando a Igreja Católica introduziu
o Natal em substituição a uma festa mais antiga do Império
Romano, a festa do deus Mitra, que anunciava a volta do Sol em pleno
inverno do Hemisfério Norte. A adoração a Mitra,
divindade persa que se aliou ao sol para obter calor e luz em benefício
das plantas, foi introduzida em Roma no último século
antes de Cristo, tornando-se uma das religiões mais populares
do Império.
O
Natal, a data conhecida pelos primeiros cristãos foi fixada
pelo Papa Júlio 1º para o nascimento de Jesus Cristo como
uma forma de atrair o interesse da população.
Pouco a pouco
o sentido cristão modelou e reinterpretou o Natal na forma
e intenção. Conta a Bíblia que um anjo anunciou
para Maria que ela daria a luz a Jesus, o filho de Deus. Na véspera
do nascimento, o casal viajou de Nazaré para Belém,
chegando na noite de Natal. Como não encontraram lugar para
dormir, eles tiveram de ficar no estábulo de uma estalagem.
E ali mesmo, entre bois e cabras, Jesus nasceu, sendo enrolado com
panos e deitado em uma manjedoura.
Pastores que estavam próximos com seus rebanhos foram avisados
por um anjo e visitaram o bebê. Três reis magos que viajavam
há dias seguindo a estrela guia igualmente encontraram o lugar
e ofereceram presentes ao menino: ouro, mirra e incenso. No retorno,
espalharam a notícia de que havia nascido o filho de Deus.
